Hay pocas escenas tan divertidas como un lorito en plena sesión de baño. Aletea, mete la cabeza, se esponja hasta parecer el doble de grande y sale empapado y con cara de satisfacción absoluta. En casa, Wilfri y Gusgus tienen hasta su propia bañera, diseñada e impresa en 3D a su medida, y cuando la sacamos no hay quien los pare.
Pero el baño en loros no es solo un rato de diversión. Es parte del cuidado de sus plumas y de su piel, y cobra todavía más importancia en un momento muy concreto, la muda. En este artículo te contamos por qué tu loro necesita bañarse, cómo ayuda el agua cuando está cambiando las plumas y cuál es la mejor forma de ofrecerle el baño.
Por qué los loros necesitan bañarse
Muchos de los loros que viven en nuestras casas proceden de zonas tropicales húmedas, donde llueve a menudo y el baño forma parte de su día a día. En libertad se bañan bajo la lluvia, en charcos o restregándose contra las hojas mojadas. En casa, si no se lo ofrecemos nosotros, simplemente no pueden hacerlo.
Las guías veterinarias coinciden en que el baño es esencial para el mantenimiento de las plumas y para la hidratación de la piel. Estas son sus principales funciones.
- Mantiene las plumas limpias, sueltas y con su brillo natural.
- Elimina el polvillo y la caspa que se acumulan con el acicalamiento.
- Hidrata la piel, sobre todo en casas con calefacción o aire acondicionado, donde el ambiente es muy seco.
- Estimula el acicalamiento, que es la forma en que el loro ordena, limpia y repara cada pluma.
Hay un dato que nos parece especialmente importante. Los veterinarios de LafeberVet señalan que la falta de baño y la baja humedad se han relacionado a menudo con el picaje. No es la única causa, ni mucho menos, pero sí una pieza más del puzle.
El baño en la muda del loro
Si hay un momento en el que el baño marca la diferencia, es la muda. Durante esas semanas tu lorito va perdiendo plumas viejas y fabricando otras nuevas, y eso supone un esfuerzo enorme para su cuerpo.
Cada pluma nueva nace envuelta en una funda de queratina, como un canutillo. A medida que la pluma madura, el propio loro va retirando esa funda con el pico mientras se acicala. Es un proceso que puede resultarle incómodo, y es habitual verle rascarse más de lo normal y más irritable que de costumbre. Te lo explicamos con detalle en fundas de pluma, qué son y cuándo deben abrirse.
Cómo ayuda el baño durante la muda
El agua no deshace las fundas por arte de magia, pero ayuda mucho a que el proceso vaya bien. El baño, la pulverización o la ducha animan al loro a acicalarse, y es precisamente acicalándose como se libra de las fundas y coloca las plumas nuevas en su sitio. Además, la piel hidratada pica menos y el ambiente húmedo le resulta más agradable.
Hay otro motivo para cuidarlo especialmente en esta etapa. Los veterinarios recuerdan que la muda es un periodo de estrés, y que el picaje y otras conductas no deseadas tienen más tendencia a empezar durante la muda. Un lorito cómodo, con la piel hidratada y ocupado en acicalarse tiene muchas más papeletas de pasar la muda sin problemas.
Si quieres repasar todo lo que ocurre en esas semanas, lo contamos en muda en loros, cuándo ocurre y cómo ayudar a tu lorito.
Cómo bañar a un loro
No hay un único baño perfecto. Cada lorito tiene sus preferencias, y lo divertido es descubrir cuál le gusta al tuyo. Estas son las opciones más habituales.
Bañera o plato poco profundo
Es la opción más sencilla. Un plato o recipiente estable y poco profundo, con unos pocos centímetros de agua templada, colocado en el suelo de la jaula o en una zona segura fuera de ella. Muchos loritos se meten solos, chapotean y salen cuando han terminado. Para los pequeños existen también bañeras que se enganchan a la puerta de la jaula y evitan salpicar toda la habitación.
Pulverizador
Un pulverizador limpio, usado solo para el loro, permite simular la lluvia. Lo ideal es pulverizar hacia arriba, para que el agua caiga sobre él como una llovizna fina, y nunca directamente a la cara. Muchos loritos acaban abriendo las alas y girándose para mojarse bien.
Ducha
Algunos loros, sobre todo los más grandes, disfrutan de la ducha con sus personas. Existen perchas con ventosa que se fijan a la pared, lejos del chorro directo. El agua debe estar templada y caer suave, porque un chorro fuerte puede asustarle o hacerle daño.
Hojas mojadas
Es la forma más parecida a lo que hacen en libertad. Un manojo de hojas aptas, recién lavadas y todavía goteando, colgado de los barrotes o colocado en un plato. Muchos loritos se revuelcan en ellas antes de comérselas, y es una opción estupenda para los más desconfiados con el agua.
Grifo o fregadero
Hay loritos a los que les encanta meterse bajo un hilo de agua del grifo y aletear. Si lo pruebas, que el chorro sea muy suave, el agua templada y el fregadero limpio y sin restos de productos de limpieza.
Encuentra el baño ideal para tu loro
Cuéntanos cómo reacciona tu lorito al agua y en qué momento está, y te decimos por dónde empezar.
Siempre agua limpia y templada, sin jabones ni productos, por la mañana o a mediodía y en una habitación cálida y sin corrientes.
Cada cuánto bañar a un loro
Las guías veterinarias recomiendan ofrecerle el baño a diario o casi, y dejar que sea él quien decida. Algunos loros se bañan todos los días y otros solo de vez en cuando. Como referencia, lo ideal es animarle a bañarse tres o cuatro veces por semana.
En la muda, y en invierno si tienes la calefacción encendida, conviene ofrecerlo con más frecuencia. Y si tu lorito no se baña por sí solo, una pulverización suave una o dos veces por semana ya marca la diferencia.
Errores al bañar a un loro
El baño es seguro si se hace con cabeza. Estos son los fallos más comunes que conviene evitar.
- Usar jabones, champús o productos para el baño. El loro se traga todo lo que tiene en las plumas al acicalarse, así que solo agua limpia.
- Usar agua caliente o fría. Siempre templada.
- Bañarle a última hora de la tarde. Lo mejor es por la mañana o a mediodía, para que tenga tiempo de secarse antes de dormir.
- Dejarle mojado en una corriente de aire. Tiene que secarse en una habitación cálida, sin corrientes.
- Secarle con el secador. Puede sobrecalentarle o resecarle la piel, y muchos se asustan con el ruido. Es mucho mejor dejar que se seque solo.
- Recipientes profundos o agua sin vigilancia. Un cubo, un vaso alto o un inodoro abierto son un riesgo de ahogamiento.
- Obligarle. Si el baño se convierte en algo desagradable, solo conseguirás que le tenga miedo al agua.
Mi loro no quiere bañarse
Es más habitual de lo que parece, sobre todo en loros que nunca se han bañado o que han tenido una mala experiencia. La clave es la paciencia.
Prueba con distintas opciones hasta dar con la suya, empieza con muy poca agua y deja que se acerque a su ritmo. Juega tú con el agua delante de él o moja unas hojas para que las investigue. Si tienes otro lorito que sí se baña, verle disfrutar suele ser el mejor ejemplo. Y fíjate en si hay una hora del día en la que se muestra más animado, porque muchos tienen su momento favorito.
Con Gusgus nos costó más que con Wilfri. Al principio solo miraba la bañera desde lejos, y hoy es el primero en meterse.
El baño es uno de esos pequeños gestos que cuestan muy poco y aportan muchísimo. Mantiene sus plumas y su piel en forma, le da un rato de diversión y se convierte en un gran aliado cuando llega la muda. Prepara su bañera, su pulverizador o su manojo de hojas mojadas y deja que te enseñe cómo le gusta chapotear.
Referencias sobre el baño en loros
Para escribir este artículo hemos consultado guías veterinarias y materiales de clínicas especializadas en aves, y lo hemos resumido con nuestras propias palabras. Estas son las fuentes.
- VCA Animal Hospitals – Bathing Birds. Guía veterinaria sobre la importancia del baño para las plumas y la piel, la frecuencia recomendada, los distintos métodos, la temperatura del agua, el secado y los productos que no deben usarse.
- LafeberVet – Teaching Bathing Skills. Material para veterinarios sobre cómo enseñar a bañarse a las aves de compañía y la relación entre la falta de baño, la baja humedad y el picaje.
- Sakas, P. S. – Basic Bird Health Care (Niles Animal Hospital and Bird Medical Center). Guía de un veterinario de aves que describe el baño como parte del acicalamiento y la muda como una etapa de estrés en la que el picaje tiene más tendencia a aparecer.
- VCA Animal Hospitals – Pin or Blood Feathers in Birds. Explica cómo crecen las plumas nuevas dentro de su funda de queratina y cómo el loro la retira al acicalarse.
