Tiene nombre de periquito, tamaño de periquito y viene de Australia, igual que el periquito común. Pero el periquito de Bourke es una especie completamente distinta, con un plumaje de tonos tierra y rosa que no se parece a ningún otro loro pequeño y un carácter tranquilo y discreto que enamora a quien lo conoce.
En esta ficha te contamos qué es exactamente, dónde vive, cómo distinguir a los machos de las hembras, cómo es su carácter y qué cuidados necesita en casa. Y también por qué, a pesar de su nombre, no conviene tratarlo como si fuera un periquito común.
Qué es el periquito de Bourke
El periquito de Bourke (Neopsephotus bourkii) es una pequeña psitácida australiana de unos 19 a 21 centímetros y entre 40 y 50 gramos. Su nombre homenajea a Richard Bourke, gobernador de Nueva Gales del Sur en el siglo XIX, y en su tierra también lo llaman loro rosado o loro del atardecer.
Por qué no es un periquito común
Aunque compartan continente y tamaño, el periquito de Bourke y el periquito común (Melopsittacus undulatus) pertenecen a géneros diferentes. El Bourke es el único representante de su género, Neopsephotus, y está emparentado con los pequeños loros de hierba australianos del género Neophema. Por eso su forma de comportarse, su voz y algunas de sus necesidades son distintas. Si quieres conocer al periquito común, te lo presentamos en el periquito, el pequeño gran loro australiano.
Dónde vive el periquito de Bourke
Vive en las zonas secas del interior de Australia, desde la costa occidental hasta el oeste de Queensland y de Nueva Gales del Sur. Prefiere los matorrales de acacia, los bosquecillos de ciprés australiano y los bosques abiertos de eucalipto, siempre en paisajes áridos o semiáridos.
Es un ave nómada. Un grupo puede quedarse varios años en una zona y desaparecer de repente en busca de mejores condiciones. Se mueve en parejas o en grupitos de cuatro a seis aves, aunque en épocas de sequía pueden reunirse cientos alrededor de los puntos de agua.
Por qué lo llaman el loro del atardecer
Una de sus costumbres más curiosas es que acude a beber sobre todo al amanecer y al anochecer, e incluso de noche, cuando el calor del desierto da tregua. De ahí que en Australia también lo conozcan como loro nocturno o loro del atardecer. Durante el día pasa mucho tiempo en el suelo buscando semillas, tranquilo y discreto entre la vegetación.
Características del periquito de Bourke
Su plumaje es muy diferente al de la mayoría de loros pequeños, que suelen lucir verdes o amarillos intensos. El Bourke viste colores suaves, casi de camuflaje, que le ayudan a pasar desapercibido en el suelo del desierto. Estos son sus rasgos principales.
- Dorso y alas de color pardo oliváceo, con los bordes de las plumas más claros.
- Vientre y pecho rosados, más intensos en el abdomen.
- Cara blanquecina y un anillo claro alrededor de los ojos.
- Azul en la rabadilla y en los lados de la cola.
- Pico gris y ojos oscuros.
- Cola larga en proporción a su cuerpo.
Esa mezcla de marrón, rosa y azul le da un aspecto muy elegante y le distingue a primera vista del periquito común. Además, es un ave de voz suave, con un gorjeo dulce y mucho más bajo que el de la mayoría de loros.
Cuánto vive un periquito de Bourke
Las fichas de conservación le dan una longevidad de unos 12 años, aunque, como en todas las especies, depende mucho de los cuidados, la alimentación y la genética de cada ave. Es un compromiso de bastantes años que conviene tener claro antes de dar el paso.
Cómo saber si un periquito de Bourke es macho o hembra
En muchas especies de loros es imposible saber a simple vista si un ave es macho o hembra, y la única forma fiable es un análisis de ADN. El periquito de Bourke es una de las excepciones, porque presenta dimorfismo sexual, es decir, diferencias visibles entre machos y hembras. En su caso esas diferencias están sobre todo en el color, algo que los biólogos llaman dicromatismo sexual, y se aprecian mejor en los adultos y cuando se ve a un macho y a una hembra juntos.
Periquito de Bourke macho
El macho adulto tiene una banda azul en la frente, justo encima del pico, y una fina línea azul sobre los ojos. También tiene algo de azul en el doblez del ala y en los lados de la rabadilla, y su vientre es de un rosa más intenso. Si se le abre el ala, la banda clara que tienen las hembras por debajo es mínima o no existe.
Periquito de Bourke hembra
La hembra adulta tiene el mismo patrón de plumaje, pero más apagado. Tiene poco o ningún azul en la frente y sobre los ojos, el rosa del vientre es más pálido y el azul de la rabadilla, más suave. Además, por debajo del ala conserva una banda clara que se ve cuando la estira o vuela.
Periquito de Bourke joven
Los jóvenes se parecen a la hembra, pero con los colores aún más apagados. El azul de la frente de los machos aparece al madurar, así que de jovencitos cuesta diferenciarlos. Una pista es la banda clara bajo el ala, que en los machos jóvenes suele ser menos marcada que en las hembras.
Es fiable el color para saber el sexo
En un adulto con el plumaje natural, la banda azul de la frente es una pista bastante clara. Aun así, hay hembras con un poco de azul y machos jóvenes que todavía no lo han desarrollado, y en las aves de colores distintos al silvestre las diferencias pueden ser mucho más difíciles de ver. Por eso, cuando hay dudas o el ave es joven, la forma segura de saberlo es el sexado por ADN, que se hace con una pluma o una gotita de sangre en la clínica.
Para que lo veas de un vistazo, te dejamos a continuación un pequeño visual. Elige macho, hembra o joven y fíjate en cómo cambia su frente.
Periquito de Bourke macho, hembra o joven
En el periquito de Bourke el truco está en la frente. Elige y fíjate en el azul de la cabeza y en el rosa del vientre.
Para saber con seguridad el sexo de un ejemplar joven, la prueba fiable es el sexado por ADN.
Carácter del periquito de Bourke
El Bourke es un ave tranquila, dulce y poco ruidosa. No es un loro destructor ni especialmente demandante, y suele convivir bien con otras aves pequeñas de carácter pacífico. A cambio, también es más tímido y sensible, y se asusta con facilidad ante movimientos bruscos o ruidos fuertes.
No suele ser un ave de hombro ni de mucho contacto físico, y no aprende a hablar. Disfruta sobre todo observando, volando, buscando comida en el suelo y estando en compañía de otros de su especie. Por eso lo ideal es que conviva con al menos otro Bourke.
Cuidados del periquito de Bourke en casa
Por su origen y su forma de vida, el periquito de Bourke tiene unas necesidades algo diferentes a las de otros loros pequeños. Estos son los aspectos que más conviene cuidar.
Espacio para volar
Es un gran volador y necesita espacio. Lo ideal es una voladera amplia, larga más que alta, donde pueda volar de un extremo a otro, porque en una jaula pequeña se estresa y pierde forma física. Las fichas especializadas hablan de recintos de al menos dos metros de largo.
Qué come un periquito de Bourke
En libertad come sobre todo semillas de hierbas y brotes que busca en el suelo. En casa, su dieta puede basarse en un pienso de calidad para loros pequeños, verdura y hoja verde a diario y algo de fruta, con las semillas pequeñas y las espigas como parte del forrajeo y no en el cuenco. Los porcentajes y las raciones de cada alimento dependerán de las condiciones de tu lorito, así que lo mejor es ajustarlos con tu veterinario de aves.
Forrajeo en el suelo
Como pasa buena parte del día buscando comida en el suelo, le encanta el forrajeo bajo. Una bandeja con sustrato seguro y semillas escondidas, o espigas colgadas a poca altura, le permiten comportarse como lo haría en libertad.
Luz y descanso
Al ser más activo al amanecer y al atardecer, agradece una rutina de luz estable, con horas de descanso suficientes y un rincón tranquilo donde refugiarse. Evita colocar su voladera en zonas de paso con mucho ruido.
Adoptar un periquito de Bourke
Aunque no es tan común como el periquito o la ninfa, también hay Bourkes que buscan un nuevo hogar. Si te planteas convivir con ellos, empieza siempre por protectoras y asociaciones de aves, y asegúrate de poder ofrecerles espacio de vuelo y compañía de su especie. Y si te apetece conocer a otros loros de su tamaño, los repasamos en conoce los tipos de loros pequeños.
Qué documentación necesita un periquito de Bourke
Esta es una parte que mucha gente desconoce, sobre todo porque al periquito común no se le aplica. El periquito de Bourke está incluido en el Apéndice II de CITES, el convenio internacional que controla el comercio de especies protegidas, y en el Anexo B del reglamento europeo que lo aplica. No necesitas ningún permiso especial para convivir con él, pero sí que tenga sus papeles en regla.
En España, la norma que regula esta documentación es el Real Decreto 7/2018. En la práctica, cuando adoptes un Bourke conviene que te entreguen y guardes estos documentos.
- Un documento de cesión o de traspaso, con los datos de quien lo entrega y de quien lo recibe, incluido el DNI, la especie, el sexo si se conoce y su marcaje.
- Un documento que acredite su origen legal, como un certificado de cría en cautividad o un certificado CITES, según su procedencia.
- Su marcaje, normalmente una anilla cerrada con código o un microchip, que debe coincidir con lo que dicen los papeles.
- Los documentos de sus traspasos anteriores, si los hay, porque las autoridades pueden pedir la trazabilidad completa.
Sin esta documentación no se reconoce el origen legal del ave, y eso puede traerte problemas en una inspección, en un viaje o simplemente al cambiarle de veterinario. Si la protectora o la persona que te lo cede no tiene los papeles, o tienes cualquier duda, consulta con el servicio CITES de la Dirección Territorial o Provincial de Comercio de tu zona. Ten en cuenta también que algunas comunidades autónomas tienen sus propias normas sobre la tenencia de aves, así que conviene informarse de las de la tuya.
El periquito de Bourke es la prueba de que no todos los loros pequeños son iguales. Discreto, suave y con un toque rosado que lo hace único, es un compañero perfecto para quien busca calma y tiene espacio para dejarle volar.
Referencias sobre el periquito de Bourke
Para escribir esta ficha hemos consultado fichas científicas y de conservación sobre la especie, y lo hemos resumido con nuestras propias palabras. Estas son las fuentes.
- World Parrot Trust – Parrot Encyclopedia, Bourke’s Parrot. Ficha de la especie con su tamaño, su peso, las diferencias entre macho, hembra y joven, su distribución, su dieta, su longevidad, su inclusión en el Apéndice II de CITES y recomendaciones de espacio en cautividad.
- BirdLife Australia, Birds in Backyards – Bourke’s Parrot. Ficha de la organización ornitológica australiana sobre su comportamiento, sus visitas al agua al amanecer, al anochecer y de noche, su hábitat y su alimentación en el suelo.
- UICN, Lista Roja de Especies Amenazadas – Neopsephotus bourkii. Catalogación de la especie como de preocupación menor, con una población que parece en aumento, contrastada a través de la ficha del World Parrot Trust.
- CITES – Apéndices I, II y III. Listado oficial de especies del convenio, en el que las psitácidas figuran en el Apéndice II salvo unas pocas excepciones.
- Real Decreto 7/2018 (BOE). Norma española sobre la documentación, la tenencia y el marcaje de especies protegidas por la reglamentación europea de CITES, con los documentos que acreditan el origen legal de un ave.
- Diario de Plumas – Alimentos aptos para loros. Nuestro manual propio, con los criterios de alimentación que aplicamos a todas las especies.
