Cuando una ninfa llega a casa, la pregunta que más nos hacéis es siempre la misma. Qué jaula necesita, cuánto tiene que medir y si la que ya teníais se le queda pequeña. Y es una pregunta estupenda, porque la jaula para ninfas es una de las decisiones que más van a marcar su día a día durante los próximos quince o veinte años.
La ninfa engaña, es un ave de cuerpo pequeño, tranquila, que se deja querer, y eso hace que mucha gente asuma que con una jaula mediana ya está resuelto. La realidad es que arrastra una cola larguísima, vuela rápido y en horizontal, y tiene unos sustos nocturnos que en un espacio justo terminan en plumas partidas. Pero no te preocupes ni te agobies, que vamos a verlo con calma.
Medidas de una jaula para ninfas
Las medidas no salen del catálogo de la tienda, salen del cuerpo del ave. Una ninfa adulta ronda los 35 centímetros de envergadura alar y unos 32 de longitud total contando la cola, y a partir de ahí se calcula todo. El ancho debe ser como mínimo el doble de esa envergadura, el fondo una vez y media, y el alto tiene que dejar la cola completamente libre.
Traducido a números que puedas llevarte apuntados a la tienda o buscar una buena opción por internet, estas son nuestras recomendaciones.
| Ancho | Fondo | Alto | |
|---|---|---|---|
| Mínimo aceptable | 70 cm | 55 cm | 80 cm |
| Lo que recomendamos | 105 cm | 80 cm | 100 cm |
La separación entre barrotes recomendada va de 1,2 a 1,6 centímetros. Por debajo de eso el barrote suele ser tan fino que acaba cediendo, y por encima corre el riesgo de meter la cabeza y quedarse encajada.
Estas cifras son orientativas y forman parte del cálculo que hemos desarrollado en nuestra guía para elegir la jaula adecuada para tu loro, donde cruzamos las recomendaciones de manuales veterinarios y organizaciones de bienestar animal con la envergadura media de cada especie. Dentro de una misma especie hay ninfas más grandes y más pequeñas, así que tómalo como punto de partida.
Y una condición que va incluida en el precio, estas medidas dan por hecho que tu ninfa sale a volar por casa todos los días, no solo pasa el día en la jaula. Si pasa la mayor parte del tiempo dentro, salta directamente a la fila de lo recomendado porque realmente será super necesario esa ampliación de espacio.
Por qué la cola manda en esta especie
En casi todos los loros priorizamos el ancho sobre el alto, porque vuelan de lado a lado y no en vertical. En la ninfa ese principio sigue siendo válido, pero con un matiz importante que no tienen otras aves de su tamaño, su larga cola.
Su cola supone casi la mitad de su longitud total. Cuando se posa en una percha alta, esa cola cae, y si la distancia hasta la bandeja del fondo es corta, roza. Rozar un día no pasa nada, rozar cada día durante meses termina en plumas desflecadas, partidas o dobladas de forma permanente. Por eso pedimos 80 centímetros de alto como suelo y 100 como medida cómoda.
Aquí va un truco de observación que nos ha salvado más de una consulta y es que si ves las plumas de la cola de tu emplumada estropeadas de forma constante y no estás en época de muda, mira la jaula antes de mirar cualquier otra cosa. Casi siempre el culpable está ahí, porque puede ser la distancia entre perchas o elementos del entorno que le están afectando.
Los pánicos nocturnos de las ninfas
Este punto se cuenta poco y es de los que más nos preocupan, sobretodo en el caso de las ninfas o carolinas. Las ninfas tienen episodios de terror nocturno, arranques repentinos en los que salen volando en la oscuridad sin saber muy bien hacia dónde. Es un comportamiento normal de la especie y no significa que estés haciendo nada mal.
Lo que sí podemos hacer es que ese susto no acabe en un golpe, teniendo un espacio bien adaptado para ellas. Una jaula amplia da margen de maniobra, y una jaula estrecha convierte cada arranque en un choque contra los barrotes. Ayuda mucho dejar una luz nocturna tenue en la habitación y evitar los juguetes duros colgados justo a la altura de las perchas, pero si quieres saber más sobre como gestionar las noches o si debes tapar la jaula, no te preocupes que tenemos contenido en el que lo tratamos más en detalle.
Qué llevan dentro las jaulas para ninfas
Conseguir las medidas correctas es la mitad del trabajo. La otra mitad es lo que hay dentro, porque una jaula amplia pero vacía sigue siendo un espacio pobre para un ave tan curiosa como la ninfa. En libertad, esta especie pasa buena parte del día buscando alimento, mordisqueando, trepando y desplazándose entre ramas de distinto grosor, y todo eso desaparece de golpe cuando el interior se reduce a dos perchas de plástico y un cuenco lleno de semillas.
El objetivo al montar la jaula es sencillo de enunciar y muy revelador cuando lo aplicas. Cada elemento que coloques dentro debería darle algo que hacer, algo que trepar o algo que resolver. Si un accesorio solo está ahí porque venía en la caja o porque queda bonito, probablemente no le esté aportando nada.
Con ese criterio en la cabeza, estos son los elementos que consideramos imprescindibles.
- Perchas naturales de distinto grosor, colocadas a alturas diferentes y nunca justo encima de los comederos. Las de plástico liso que vienen de serie provocan problemas en las patas a largo plazo.
- Distancia real entre perchas, suficiente para que pueda dar al menos un par de aleteos al ir de una a otra. Si van pegadas, la jaula funciona como un pasillo. Recuerda también la distancia que pones entre ellas de altura, por el tema de la cola y sus plumitas.
- Juguetes de forrajeo que la obliguen a trabajar por la comida, porque una ninfa aburrida es una ninfa que grita o que se pica.
- Bandeja extraíble para poder limpiar a diario sin desmontar media casa.
Hay un detalle más que cambia bastante las cosas y que casi nunca aparece en las guías de compra. La percha principal, la que va a usar para descansar y dormir, conviene colocarla en la zona alta de la jaula, porque a las ninfas les da seguridad estar elevadas. Si además la jaula queda a la altura de tus hombros, la sensación de refugio es mayor y notarás que se sobresalta bastante menos cuando te acercas.
Y recuerda rotar juguetes y materiales cada pocas semanas. Una jaula que cambia de vez en cuando mantiene la curiosidad activa, y esa curiosidad es la mejor vacuna contra el aburrimiento y las conductas que vienen con él.
Además, una jaula bien elegida en el sitio equivocado pierde la mitad de su valor. Busca una pared, porque tener un lado protegido tranquiliza mucho a las ninfas, y evita el centro de la habitación. Fuera de corrientes de aire, lejos de la cocina por los humos y con luz natural pero sin sol directo dándole de lleno.
Y que esté donde vosotros hagáis vida. Una ninfa metida en una habitación aparte se aburre y se desconecta, aunque su jaula sea perfecta.
Cómo debe ser la mejor jaula para ninfas
La jaula de tu ninfa tiene que ser rectangular, horizontal, más ancha que alta pero con altura suficiente para su cola, con barrotes de 1,2 a 1,6 centímetros y montada con perchas naturales a distintas alturas. Y sobre todo, tiene que ser la base desde la que sale a volar cada día, no el sitio donde pasa la vida.
Si estás en plena búsqueda y quieres afinar antes de decidir, pásate por nuestra guía completa sobre cómo elegir la jaula adecuada para tu loro, donde tienes la calculadora de medidas por especie y todo lo relativo a materiales, puertas y seguridad.
Referencias sobre jaulas y espacios para ninfas y carolinas
Las medidas y recomendaciones de esta guía salen de cruzar manuales veterinarios, fichas clínicas de especie, guías de organizaciones de bienestar animal y literatura científica sobre alojamiento de psitácidas. Estas son las fuentes que hemos consultado.
- LafeberVet — Basic Information Sheet, Cockatiel, ficha clínica de la especie con datos de longitud, medidas mínimas de jaula, diámetro de perchas y descripción de los terrores nocturnos.
- Merck Veterinary Manual (MSD) — Providing a Home for a Bird, que recomienda al menos una vez y media la envergadura alar en todas las direcciones y prefiere la jaula rectangular frente a la redonda.
- Merck Veterinary Manual (MSD) — Overview of Pet Birds, con su tabla de tamaño mínimo de jaula y separación de barrotes.
- MSPCA-Angell — Suggestions for Housing Birds, que recoge la tabla de la Association of Avian Veterinarians y sitúa el mínimo entre 1,5 y 2 veces la envergadura alar.
- RSPCA Australia Knowledgebase — How should I house my pet bird?, sobre la regla de los dos aleteos entre posaderos y la altura necesaria para que la cola no toque el fondo.
- Kalmar, Janssens y Moons (2010), ILAR Journal — Guidelines and Ethical Considerations for Housing and Management of Psittacine Birds Used in Research, revisión científica sobre alojamiento y enriquecimiento en psitácidas.
- Applied Animal Behaviour Science — Environmental enrichment improves behavior and welfare in captive cockatiels, sobre la reducción de conductas de daño al plumaje al enriquecer el entorno de la ninfa.
- van Zeeland y col., Applied Animal Behaviour Science — Feather damaging behaviour in parrots, a review, sobre la relación entre entorno restringido y picaje.
- eXtension Companion Animals — How much space does my bird need?, sobre la anchura mínima según envergadura y la altura extra que necesitan las especies de cola larga.
