Cuando convivimos con una psitácida, hay pequeños detalles del día a día que terminan marcando una diferencia enorme en su bienestar. Uno de ellos, aunque muchas veces pasa desapercibido, es el material que utilizamos en la base de la jaula, ya sea con rejilla o sin. Y no, no hablamos únicamente de “algo para recoger suciedad”. El sustrato influye directamente en la higiene, en la salud respiratoria, en el comportamiento exploratorio e incluso en la forma en la que el loro interactúa con su entorno.
Durante años se ha normalizado utilizar fondos completamente vacíos con rejillas metálicas que separan al ave de la bandeja inferior, pero ahora nos encontramos con muchas variantes de la base de la jaula y por eso queremos comentarlo en detalle. Nosotros, cuando empezamos a observar realmente cómo se comportan los loros, entendemos rápidamente que el suelo también forma parte de su espacio de vida. Muchas psitácidas bajan constantemente para buscar comida, explorar texturas, romper materiales o simplemente investigar lo que encuentran bajo sus patas.
Precisamente por eso, en Diario de Plumas siempre insistimos tanto en transformar la base de la jaula en una zona mucho más natural y enriquecedora. De hecho, si todavía no has visto cómo adaptamos nuestras jaulas para convertirlas en espacios de forrajeo más seguros y estimulantes, te recomendamos leer también nuestro artículo sobre cómo quitar la rejilla de la jaula del loro.
En este artículo vamos a explicarte qué tipos de sustratos puedes utilizar en la base de la jaula según si es con rejilla o sin, cuáles funcionan mejor según el tipo de loro y qué materiales conviene evitar para mantener un entorno realmente saludable. Porque muchas veces, mejorar el bienestar de un loro no depende de comprar más cosas, sino de entender mejor cómo vive y qué necesita de verdad.
Y sinceramente, cuando empiezas a ver la bandeja inferior como una oportunidad de enriquecimiento y no solo como una zona de limpieza, cambia completamente la forma de preparar la jaula.
Por qué usar un buen sustrato en la base de la jaula
Muchas personas no se plantean demasiado qué colocar en el fondo de la jaula. Simplemente utilizan lo primero que encuentran o lo que ven habitualmente en tiendas. Pero la realidad es que el tipo de sustrato que usamos tiene un impacto muchísimo más importante de lo que parece en la rutina diaria del loro.
Los loros tienen un sistema respiratorio extremadamente sensible. Por eso, materiales con demasiado polvo, perfumes o productos químicos pueden terminar generando irritaciones respiratorias o problemas crónicos a largo plazo. Además, algunos sustratos absorben mal la humedad y favorecen olores, bacterias o ambientes poco saludables dentro de casa.
Pero más allá de la higiene, hay otra parte todavía más importante, el comportamiento natural. Cuando la base de la jaula está bien planteada, el loro puede explorar, escarbar, buscar comida escondida, manipular elementos naturales y mantenerse mucho más activo mentalmente. Y eso cambia muchísimo su día a día.
En libertad, las psitácidas pasan gran parte de su tiempo buscando alimento y manipulando elementos del entorno. Cuando viven en casa, el enriquecimiento ambiental intenta precisamente reproducir parte de esos comportamientos naturales. Por eso, el suelo de la jaula no debería ser una superficie vacía y aburrida.
Nosotros hemos notado muchísimas veces cómo ciertos juguetes que apenas llaman la atención cuando están colgados se convierten en algo súper interesante cuando aparecen escondidos entre hojas secas, pellets o materiales de forrajeo en la base. El loro investiga, mueve cosas, rompe materiales y permanece entretenido muchísimo más tiempo.
Además, un buen sustrato también facilita muchísimo la limpieza diaria y ayuda a mantener una rutina más cómoda para las personas que convivimos con ellos. Y al final, cuanto más fácil sea mantener la higiene correctamente, más sencillo será mantener un entorno saludable de forma constante.
Porque sí, el enriquecimiento está genial. Pero siempre tiene que ir acompañado de limpieza y mantenimiento adecuados. De hecho, si quieres profundizar más sobre este tema, también puedes leer nuestra rutina de limpieza del entorno de tu loro, donde explicamos cómo organizamos nosotros el mantenimiento diario de las zonas de juego y jaulas.
Y sinceramente, cuando encuentras un equilibrio entre higiene, seguridad y enriquecimiento, la jaula deja de sentirse como una simple “estructura” y pasa a convertirse en un entorno muchísimo más vivo para la psitácida. Hoy venimos a contártelo todo sobre los sustratos, así que toma nota.
Pellets de papel reciclado
Los pellets de papel reciclado son probablemente una de las opciones más equilibradas y prácticas para utilizar como base en jaulas de loros. Especialmente para personas que buscan mantener una buena higiene sin renunciar a un entorno cómodo y relativamente natural para el ave.
Este tipo de sustrato suele estar fabricado a partir de papel reciclado prensado libre de sustancias tóxicas y tiene varias ventajas importantes. La primera, y seguramente una de las más relevantes en aves, es que genera muy poco polvo. Esto es clave porque los loros tienen vías respiratorias muy delicadas y cualquier material pulverulento puede terminar irritándolas con el tiempo.
Además, absorben bastante bien la humedad y ayudan muchísimo a controlar olores, algo que se agradece especialmente en hogares donde las psitácidas viven dentro de casa y comparten espacio constantemente con nosotros.
Otra cosa que nos gusta bastante de este tipo de pellets es que crean una superficie relativamente cómoda para caminar y explorar. Muchos loros bajan al suelo de la jaula con bastante frecuencia y se sienten más seguros sobre materiales blandos que sobre bandejas lisas o superficies metálicas.
Y cuando además escondemos pequeños premios o pellets de comida entre el sustrato, el comportamiento cambia muchísimo. El loro empieza a remover, investigar y buscar cosas constantemente, lo que aporta muchísimo enriquecimiento mental.
Además, al ser biodegradables, también resultan bastante prácticos para quienes intentan utilizar materiales más sostenibles en el día a día.Y sinceramente, cuando pruebas materiales que realmente facilitan la limpieza diaria, se nota muchísimo tanto para el loro como para nosotros.
Pero es importante, que si eliges el papel como opción, revises bien la composición para comprobar que es papel reciclado sin tintas y que no tenga químicos o tratamientos raros el papel.
Arena mineral de sepiolita
La arena mineral de sepiolita, conocida por muchas personas, lleva muchísimos años utilizándose en aviarios y hogares con aves debido a su enorme capacidad de absorción. De hecho, durante bastante tiempo fue uno de los sustratos más populares precisamente porque ayuda a mantener la base seca, controla bastante bien la humedad y reduce mucho los olores del fondo de la jaula.
Nosotros también la hemos utilizado en determinados momentos, especialmente cuando todavía manteníamos configuraciones con rejilla en algunas etapas o necesitábamos una base más absorbente temporalmente. Y es verdad que, utilizada correctamente, puede resultar cómoda para el mantenimiento diario y mantener el entorno bastante limpio visualmente.
Sin embargo, con el tiempo y profundizando más en comportamiento y manejo de psitácidas, hay algo importante que creemos necesario explicar bien y es que no todos los sustratos funcionan igual para todos los tipos de aves, y precisamente las psitácidas tienen ciertas características que hacen que haya que valorar muy bien cuándo usar este tipo de arena y cuándo no.
El principal problema no está tanto en una marca concreta, sino en el comportamiento natural de los loros. A diferencia de otras aves que apenas bajan al suelo, muchas psitácidas pasan bastante tiempo forrajeando, buscando restos de comida o picoteando cualquier material que encuentran en la base de la jaula. Y ahí es donde empiezan las dudas sobre el uso continuado de arenas minerales.
Te enseñamos un poco a qué nos referimos con la arena de sepiolita:
Uno de los aspectos que más suelen señalar veterinarios y especialistas es la posible ingesta involuntaria de partículas de sepiolita mientras el loro busca semillas caídas o restos de comida entre las heces y el sustrato, puede causar problemas en nuestro lorito. Aunque la sepiolita sea un mineral natural y tenga muy buena capacidad absorbente, su ingestión frecuente no resulta recomendable en psitácidas.
De hecho, la arena de sepiolita suele funcionar mejor en configuraciones donde existe rejilla separadora y el ave apenas tiene contacto con el sustrato, algo mucho más habitual en aviarios tradicionales o en determinadas especies que no pasan tiempo en el suelo. Pero cuando hablamos de loros, agapornis, ninfas o cotorras que bajan continuamente a explorar y forrajear, conviene valorar cuidadosamente si realmente compensa su uso diario.
Y algo importante que siempre repetimos cuando hablamos de manejo, materiales o salud, es que toda la información que compartimos la basamos en experiencia propia, recursos especializados y fuentes consultadas sobre psitácidas, pero cada especie y cada entorno son diferentes. Si tienes dudas concretas sobre qué tipo de sustrato puede ser más adecuado para tu loro, especialmente si presenta tendencia a ingerir materiales del suelo, lo mejor es consultar con un veterinario especializado en aves exóticas.
Nosotros creemos que funciona especialmente bien en personas que buscan un sustrato práctico, limpio y cómodo para el mantenimiento diario, especialmente en jaulas amplias o en hogares con varias aves pero sobretodo en aquellas que usan rejilla. Es decir, si buscas que tu lorito investigue, juegue y forrajee en la bandeja, mejor opta por otra opción.
Lecho de mazorca de maíz
El lecho elaborado con mazorca de maíz triturada se utiliza muchísimo en aves medianas y grandes porque combina bastante bien absorción, comodidad y facilidad de mantenimiento. Especialmente en especies como guacamayos, amazonas o cacatúas, donde el volumen de heces suele ser considerable, este tipo de sustrato ayuda bastante a mantener la bandeja seca y controlada.
Tiene una textura relativamente cómoda para caminar y explorar, algo importante en loros que bajan con frecuencia al suelo de la jaula para buscar comida o investigar objetos. Además, genera poco polvo y suele resultar bastante práctico para limpiezas periódicas.
Otra ventaja interesante es que funciona muy bien combinado con elementos de enriquecimiento ambiental. Esconder pienso, pequeñas semillas o juguetes simples entre el material hace que el loro pase mucho más tiempo explorando activamente la bandeja.
Y sinceramente, muchas veces el simple hecho de convertir la base en un lugar interesante cambia muchísimo el comportamiento diario de la psitácida. Eso sí, como ocurre con otros materiales orgánicos, es importante controlar la humedad y revisar regularmente el estado del sustrato para evitar zonas apelmazadas o demasiado húmedas.
Nosotros creemos que es una opción especialmente interesante para personas que quieren una base relativamente natural, cómoda y fácil de mantener en jaulas grandes.
Hojas secas naturales
Las hojas secas son probablemente uno de los elementos más infravalorados dentro del enriquecimiento ambiental para loros. Y lo curioso es que muchas veces son precisamente las cosas más simples las que más disfrutan las psitácidas.
Cuando colocamos hojas secas aptas en la base de la jaula, el entorno cambia completamente. El loro puede romperlas, moverlas, hacer ruido, esconderse parcialmente entre ellas o buscar pequeños premios ocultos. Y todo eso reproduce comportamientos muchísimo más naturales de exploración y forrajeo.
Algunas hojas utilizadas habitualmente son:
- Hojas de olivo
- Laurel (el comestible)
- Eucalipto
- Palmera
Eso sí, siempre deben estar correctamente identificadas y completamente libres de pesticidas o productos químicos. Es importante que reviséis bien que estas hojas estén bien desinfectadas, para evitar posibles problemas con insectos o de bacterias.
Nosotros utilizamos muchísimo este tipo de materiales porque aportan una sensación mucho más viva y cambiante dentro de la jaula. Además, permiten renovar constantemente el entorno sin necesidad de comprar juguetes nuevos continuamente. Es verdad que lo podéis usar como base de sustrato, pero yo lo combinaría con otros materiales a modo de complemento, ya que solo las hojas, no son absorbentes y no son tan higiénicas como otras opciones.
Y sinceramente, ver a un loro remover hojas secas buscando pequeños trozos de comida escondidos es una de esas cosas que te recuerdan lo importante que es permitirles comportarse como auténticas psitácidas.
Heno y otros materiales naturales
El heno natural y otros materiales vegetales pueden funcionar muy bien como complemento para enriquecer la base de la jaula y aportar nuevas texturas y estímulos al loro.Muchos loros disfrutan muchísimo rompiendo fibras vegetales, escarbando o moviendo materiales blandos con el pico y las patas. Y precisamente ahí es donde este tipo de elementos aportan muchísimo valor a nivel de enriquecimiento ambiental.
Es uno de los elementos que se suele usar más sobretodo cuando son pequeños papilleros, ya que les ayuda a explorar y suele gustarles mucho, hace un poco esa función de «nido» ayudándoles a mantener el calor.
Os enseñamos un ejemplo de heno que usamos nosotros, pero es importante que siempre elijais una opción que sea de buena calidad.
La clave está en observar cómo interactúa cada loro con los diferentes materiales. Hay aves muy destructoras que disfrutan rompiéndolo todo rápidamente y otras que prefieren investigar poco a poco o utilizarlo como parte del forrajeo.
Además del heno natural limpio y apto para aves, también pueden utilizarse otros materiales como:
- Cartón natural
- Papel kraft
- Trozos de palma
- Flores secas aptas
- Fibras vegetales
- Cortezas seguras
Os vamos a presentar otra opción que también hemos utilizado y es el hueso de aceituna triturado. Este material es 100% natural y se puede encontrar en algunas tiendas especializadas en aves. Además no contiene químicos ni perfumes, ni genera polvo.
La textura es granulada y suele gustarles mucho porque es crujiente, lo que invita al picoteo y juego.
Nosotros creemos que combinar diferentes texturas y materiales hace que el entorno sea muchísimo más dinámico e interesante. Porque al final, la variedad es una parte fundamental del enriquecimiento mental. Y sinceramente, muchas veces son precisamente estos pequeños cambios los que mantienen a una psitácida más activa, curiosa y entretenida dentro de casa.
Qué materiales no deberías usar en la base de la jaula
Igual que existen materiales seguros y recomendables, también hay otros que es mejor evitar completamente. Y esto es especialmente importante en aves, porque cualquier elemento con polvo, perfumes o sustancias tóxicas termina afectando directamente a un sistema respiratorio extremadamente sensible.
Algunos materiales que nosotros evitaríamos son:
- Pino tratado químicamente
- Sustratos perfumados
- Materiales con polvo fino constante
- Productos aromatizados artificialmente
- Papel con tintas agresivas o decorativas
Muchas veces ciertos productos parecen cómodos o “limpios”, pero realmente no están pensados para psitácidas. Y ahí es donde empiezan problemas respiratorios, irritaciones o riesgos innecesarios.
Nosotros siempre recomendamos priorizar materiales simples, naturales y lo más neutros posible. Porque cuando convivimos con aves, menos químicos y menos perfumes casi siempre significa más seguridad. Merece muchísimo más la pena utilizar materiales sencillos y seguros que complicarse con productos llamativos pero poco adecuados para loros.
Limpieza y mantenimiento de la base de la jaula
No importa lo bueno que sea el sustrato si la limpieza no es adecuada. Y esto es algo que muchas veces se olvida cuando empezamos a trabajar el enriquecimiento ambiental de la base de la jaula.
Si el loro tiene acceso directo al suelo, la higiene se vuelve todavía más importante. Hay que revisar diariamente restos de comida húmeda, heces y materiales deteriorados para evitar proliferación bacteriana o aparición de moho.
Dependiendo del sustrato utilizado, algunas zonas pueden retirarse parcialmente cada día y hacer cambios completos semanales. Pero lo importante es mantener una rutina constante y observar cómo se conserva el material con el uso diario.
Nosotros solemos revisar la base todos los días, retirar las partes más húmedas o sucias y renovar completamente el contenido de forma frecuente. Porque el enriquecimiento solo es positivo cuando el entorno sigue siendo seguro e higiénico.
Aquí os dejamos una imagen de nuestra bandeja de la jaula con una combinación de los diferentes tipos de sustrato que hemos explicado:
Además, mantener la bandeja limpia también ayuda muchísimo a controlar olores dentro de casa y a crear un ambiente más agradable tanto para el loro como para las personas que convivimos con él. Cuando encuentras una rutina cómoda y un sustrato que funciona bien para tu ave, el mantenimiento diario se vuelve muchísimo más sencillo.
